Le marché médiéval de Cordoue

On se croyait retransporté à l'époque du Moyen Âge durant la dernière fin de semaine du mois de janvier. En effet, du 29 au 31 janvier dernier se déroulait le marché médieval de Cordoue. À chaque année cet événement festif attire les Cordouens-nes mais aussi plusieurs milliers de touristes. Tout autour del mercado de la Corredera, les rues et les plazas étaient décorées de banderoles, de drapeaux, de kiosques et de chapiteaux à l'image médiéval. Plusieurs figurants costumés nous rappellaient qu'on se retrouvait à l'époque des châteaux, des chevaliers, des princesses, des magiciens, des sorcières.....Pendant près de trois jours, les gens ont déambulés tranquillement parmis plus d'une centaine de kiosques artisanaux, de jeux pour enfants et surtout de bouffe médiéval. Ah! La senteur des viandes cuitent sur le feu de braise pendant plusieurs heures était hypnotisante. On sentait cette viande depuis notre appartement, et je vous dit que c'était irrésistible. Il y avait aussi des amuseurs de foules, des acrobates, des musiciens, et j'en passe. Un festival rempli de vie, de couleur et de gens. L'atmosphère était vraiment agréable et amusante.

Zuheros

Le petit village de Zuheros nous a vraiment éblouit. Situé à environ 100km au sud de Cordoue, Zuheros est un petit îlot de maisons blanches construitent en plein flanc de montagne. Abritant un peu plus de 800 personnes (dont beaucoup de chasseurs), Zuheros est un endroit ou l'on peu vraiment apprécier la beauté des paysages et du relief qui forment cette région de l'Andalousie. Ce pueblo nourrit nos yeux avec des vues panoramiques magnifiques sur la vallée et les environs. Pour les amateurs de plein air, on peut remarquer plusieurs sentiers de randonnées pédestres tout autour de Zuheros. C'est aussi un endroit où, encore une fois, l'amiabilité et la générosité des andalousiens est facilement reconnaissable et appréciée. À Zuheros nous avons mangé, bu, bavardé, mangé, bu, bavardé et mangé, bu, bavardé. C'est comme ça qu'on vit ici (après la journée de travail bien entendu). Je vous recommande le pâté de perdrix, le porc ibérique (qui est nourri aux glands), et quelques cañas pour faire passer le tout. Enfin, afin de rajouter au spectacle naturel des paysages environnant, il faut se rendre aux grottes de los Murciélagos (ou des chauves-souris) qui sont situées tout au haut de la montagne. La visite des grottes est intéressante. La guide était excellente et comme elle le disait si bien; avec un peu d'imagination quelques formations de stalactites et stalagmites vous feront penser à des personnages bien connus. Zuheros un séjour inspirant!

Tempête de neige à Cordoue!

Comme c'était bizarre....Le 10 janvier 2010, nous avons vécu une expérience très rare: une tempête de neige à Cordoue. Le tout a commencé vers 14h00 avec une pluie qui devenait de plus en plus épaisse, et qui s'est graduellement transformée en neige. Vers 15h00 nous sommes allés nous promener dans Cordoue. Disons que c'était étrange de voir des palmiers et des orangers qui devenaient de plus en plus enneigés. Encore plus amusant, c'était de voir les gens observer la neige, toucher et jouer avec la neige et s'en protéger avec un parapluie. Oui, c'est vrai, presque tout le monde est sortit dehors avec son parapluie...il faut dire que la neige était quand même trempée. On dit que la dernière fois qu'il y a eu de la neige ici c'était il y a trois ans durant la nuit, donc les gens n'avaient pas eu la chance de la voir tomber. Mais cette fois-ci, les gens ont pu vraiment en profiter, car la neige est tombée en plein jour et pendant quelques heures. Les enfants se tiraient des balles de neige, même qu'un élève m'a dit qu'il avait fait un bonhomme de neige ou muñeca de nieve. Pour nous cette tempête nous rappellait notre beau pays nordique qu'est le Canada, alors qu'ici pour les gens c'était un évènement presque unique. De voir les yeux brillants des enfants, des parents et des gens de tous les âges fut vraiment plaisant.

Medina Azahara

En Arabe on dit Madinat Al-Zahra qui signifie: cité "resplendissante". Cette ancienne cité fut construite à partir du Xe siècle. Située à environ 15km au nord-ouest de Cordoue, et érigée en étage à partir du pied des montagnes Morena, Medina Azahara était le lieu palacial pour le Califat (roi arabe). Cette ancienne ville-palais ne fut jamais achevée, car elle fut détruite et pillée seulement quelques décennies après avoir été habitée. Aujourd'hui Medina Azahara est un site archéologique en restauration et un site touristique très populaire qui est visité par plusieurs centaines de personnes chaque jour. Le départ de la visite se fait à Cordoue. Un autobus amène les visiteurs jusqu'au nouveau centre d'intrépration et musée du Medina Azahara. À l'intérieur du centre d'interprétation on peut voir l'excellent film d'animation, qui est un témoignage visuel très réussi, et qui nous transporte à l'époque où règnait Abd-al-Rahman dans la cité resplendissante. Après le film et la visite du musée, on prend un deuxième autobus qui lui nous amène aux ruines de Medina Azahara. Quelques heures sont nécessaires pour visiter et apprécier la complexité et l'envergure de ce projet urbain du Xe siècle. La vue sur les plaines au sud de Medina Azahara est splendide. Pour environ 8 euros, cette visite nous en donne pleinement pour notre argent.

4 janvier 2010: Mon centième jour à Cordoue (Espagne)

Après 100 jours en Espagne, voici un décompte de mes 10 meilleures expériences à Cordoue:

10 - L'histoire:

L'histoire se fait sentir partout dans les vieux quartiers du centre-ville de Cordoue. À chaque coins de rues on retrouve soit une statue, un monument, une église, un musée, un palais, une plaque murale, une tour, un pont ou encore une résidence historique. On est carrément immergé dans plus de 2,000 ans d'histoire lorsqu'on met les pieds à Cordoue.

9 - La culture:

À Cordoue, il y a un mélange de trois cultures: musulmane, chrétienne et juive. Le résultat est une culture vivante et colorée. On a qu'à visiter la Grande mosquée pour le voir. Cordoue est aussi un lieu artistique important. Plusieurs peintres, poètes, écrivains, philosophes et toreros ont vécu à Cordoue. Entre autres, on retrouve le musée de Julio Romero de Torres (peintre), le musée de Luis de Gongora (écrivain), le musée de "Manolete" (torero). À Cordoue il y a aussi une culture riche en vieilles et nouvelles traditions. Par exemple, le 31 décembre à minuit, tout le monde mange douze raisins lorsque les douze coups de cloches de minuit sonnent. C'est le 31 décembre aussi que, depuis quelques années, afin d'attirer la chance pour la nouvelle année, les gens portent des sous-vêtements rouge ou encore mettent une bague dans leur coupe de champagne.

8 - La langue espagnole: Oui, c'est vrai que l'espagnole et le français se ressemblent. Ils sont des langues de racines latines. Mais non, ce n'est pas vrai que c'est facile à apprendre. Il faut pratiquer, pratiquer et encore pratiquer. Le plus difficile c'est de comprendre la langue parlée, surtout dans la rue (épiceries, tavernes, boutiques et autres endroits publiques), alors il faut sortir et socialiser avec les gens afin d'avoir des discussions, qui sont souvent animées et amusantes. Mais attention, la langue espagnole à Cordoue est différente; ici on mange les syllabes de certains mots et on ne prononce jamais le "s" final des mots même si la règle espagnole dit qu'on doit les prononcer. Par exemple, lors d'une discussion avec un épicier qui me parlait de la pêche, il prononçait "peca" au lieu de pesca, "do" au lieu de dos et "mucha gracia" au lieu de muchas gracias.

7 - La région de l'Andalousie: Nous avons eu beaucoup de plaisir à visiter certains petits pueblos (villages) comme Almodovar, Hornachuelos, El Puerto de Santa Maria et Santa Maria de Trassiera et son parc naturel. Ce qui m'amuse le plus c'est lorsque qu'on demande la direction pour se rendre à un endroit. La plupart du temps on nous dit: "...continuar todo derecho", alors qu'il n'y a pas grand chemin en ligne droite dans la région. Ensuite le charme qu'on obtient lorsque qu'on prend le temps de visiter les plus grands centres comme Cadiz, Jerez de la Frontera, Sevilla et Granada. Ce sont tous des endroits historiques, inspirants et uniques.

6 - La musique:

À Cordoue c'est le flamenco, surtout le flamenco. Une musique intense et remplie d'émotions, à l'image des gens. Ici les gens ont le rythme du flamenco dans le corps. Souvent dans la rue, au hasard, on entend les gens claquer/taper des mains. On retrouve le flamenco dans plusieurs types de musiques: rock, jazz, chants de Noël et autres. Bien entendu que la musique populaire est aussi présente et beaucoup écouter à Cordoue. On peut penser à Joaquin Sabina, Miguel Rios et Serrat comme chanteur espagnol légendaire.

5 - Les festivités: À Cordoue, on fête! Il y a toujours une occasion pour célébrer quelque chose. Ici chaque journée de l'année c'est la journée d'un saint, et sur tout ce groupe de saints, on en célèbre beaucoup, souvent avec une procession dans les rues. Ensuite, on célèbre la journée de l'Espagne, la journée de l'Andalousie et la journée de Cordoue. Comme de raison, on célèbre Noël, le jour de l'an et la journée des Rois Mages. Ensuite il y a la semaine sainte où les gens en profitent pour célébrer. C'est pas tout, il y a un carnaval, le festival des fleurs, le festival de blues de la "Ciudad de Córdoba", le festival de la guitare, le concours populaire des croix de mai, la bataille des fleurs, le fête de "Nuestra Senorita de la Salud" et ainsi de suite...À remarquer que si la fête tombe un mardi ou un jeudi, on ne la déplace pas, au lieu on fait un pont (puente) avec le lundi ou le vendredi, ce qui donne un super congé, donc encore plus de temps pour célébrer.

4 - Les cañas et les tapas:

Jamais je n'oublierai les cañas et les tapas de Cordoue. L'après-midi à Cordoue, on ne sert plus de café, on sert la caña. Cette petite bière en fût se boit partout et tout le temps. Elle ne coûte presque rien et elle déshaltère la soif avec efficacité. Les tapas eux sont des petits plats servis avec les cañas. On nous sert (parfois gratuitement) soit un petit plat d'olives fraîches, une assiette de jambon ibérique, un petit plat de chorizos (saucissons cuits dans le vin rouge), un plat de salmorejo, de gazpacho, ou encore un petit plat d'albondigas (petites boulettes de viandes dans une sauce rouge). Il existe des dizaines, voir des centaines de tapas différents, certains meilleurs que d'autres. Évidemment il faut s'habituer au goût de la cuisine locale.

3 - La température:

Au moment ou j'écrit ce texte il pleut. Depuis les trois dernières semaines il pleut presque à chaque jour, de façon intermittente, en passant par la bruine, la pluie et les averses torentielles. Le niveau de la rivière Guadalquivir à monter de quelques mètres depuis le début décembre. Mais ce dont je veut parler c'est du soleil. Car pendant les 30 premiers jours ici, il n'y a eu que du soleil. Un ciel bleu avec aucun nuage. Je n'y croyais pas, c'était du jamais vu. Le mercure était encore près du 30°C à la fin novembre. Je croyais jamais revoir la pluie...hélas!

2 - Les enfants:

Ah les enfants à Cordoue. Qu'elle belle énergie électrisante! Les enfants ici ont une personnalité forte et intense. Je crois que c'est durant l'enfance que les cordouens-nes deviennent extraverties car ici, les enfants socialisent beaucoup. Ils peuvent jouer dehors souvent (car il fait beau) et longtemps (car les cordouens-nes soupent vers 23h00 et fréquemment dehors sur une terrasse). En tant qu'enseignant j'ai la chance de travailler avec les enfants/adolescents et laissez-moi vous dire que dans les classes les élèves sont vraiment expressifs. Lorsqu'on pose une question, ils veulent tous répondre en même temps et ceci sans lever la main, car pour eux, l'important c'est de parler. Et parfois, si par chance, vous laisser l'excitation des élèves se bâtir d'un cran de trop, alors gare à vous! Ce sera cacophonique...vous en voulez du bruit, des cris et de l'émotions...et bien en voilà. Je les adore!

1 - Les gens:

Ma plus belle expérience: les gens. Les Cordouens-nes sont vraiment les gens les plus fantastiques que je connaissent. Des gens sympathiques, agréables et surtout très amicales. Dans une population de plus de 300,000 personnes, on a l'impression que tout le monde est ami et que n'importe qui pourrait devenir votre ami, comme ça par hasard. Par exemple, à Hornachuelos à la fin d'une randonnée pédestre, nous attendions pour l'autobus qui nous ramènerait à Cordoue mais on s'est fait dire qu'il n'y avait pas d'autobus ce dimanche-là. Premièrement, nous avons eu l'aide d'une femme qui a contacté ses amis pour savoir s'ils pouvaient nous reconduire, mais ils avaient trop bu, donc ça n'a pas fonctionné. Ensuite, nous avons marché jusqu'à une station d'essence, et là aussi un gars à contacté un ami, mais qui était déjà à Cordoue. Le gars à donc décidé de nous reconduire lui-même jusqu'à la gare la plus près, soit à Posada. Ce gars-là on l'a ensuite revu deux mois plus tard, lors du semi-marathon de Cordoue, et il était tellement content de nous revoir, comme-ci nous étions de vieux amis. Il y a aussi la fois où nous avons débarqué à la mauvaise station de train, et après avoir réalisé que nous étions dans la mauvaise ville (grâce à un chauffeur de taxi), un viel homme nous a aidé à nous rendre jusqu'à Cadiz et une fois rendu, il a même marché avec nous jusqu'à l'hôtel afin de nous parler des sites les plus intéressants de la ville. Ces petits moments-là sont magiques. Je pourrait en écrire plusieurs autres. Par exemple lorsqu'on se fait inviter à marcher en montagnes, lorsqu'on s'est fait prêter un apartement à Grenade, ou encore lorsqu'on se fait inviter à souper. C'est incroyable. Les gens ici sont les meilleurs!